Ah tiens ! Un oiseau qui descend et monte le long d’un arbre la tête en bas. C’est la Sittelle torchepot, seul oiseau d’Europe à pouvoir le faire. Le petit oiseau trapu qu’est la Sittelle torchepot, doit son nom au matériau de son habitat, un torchis solide comme du mortier, mélange de salive et de terre. Habitante des troncs, la Sittelle torchepot est un véritable indicateur de l’état de nos arbres. De la taille d’un moineau, quinze centimètres pour une vingtaine de grammes, la Sittelle torchepot est ce petit oiseau trapu en forme de fuseau, au plumage bleuté au-dessus et à la poitrine rousse, mais toujours avec ce trait noir à la hauteur des yeux. 

C’est un oiseau cavernicole qui ne creuse pas elle-même les cavités qu’elle habite. Elle investit les cavités déjà existantes, de préférence celle des arbres plutôt que des murs. Pour se protéger, elle en réduit la dimension de l’entrée par ce fameux torchis qu’elle fabrique de sa salive mêlée à la terre.

Illustrations : Sitelle torchepot (©CPIE)